Władza była odwiecznym marzeniem każdego człowieka dlatego motyw ten spotykamy już w starożytności w dziełach takich jak Stary Testament, Król Edyp czy też Antygona. Dla władzy ludzie toczyli wojny, poświęcali swój honor oraz życie najbliższych czego przykładem jest chociażby szekspirowski Makbet. Innego wymiaru motyw ten nabrał w literaturze polskiej XIX wieku, kiedy to pisarze patrioci namawiali w swych utworach do walki o odzyskanie władzy na terenach zniewolonych przez Rosje, Austrię oraz Prusy.